"El panorama digital está cambiando rápidamente y nuevos acuerdos se cierran todo el rato, pero casi siempre sin referencias a la gente que de verdad hace la música", declara el manager de Radiohead, el primer grupo de alcance internacional que está jugando a cambiar las reglas del negocio.
Desde el domingo 5 de octubre está en activo The Featured Artists' Coalition, una organización británica creada por músicos para protegerse a sí mismos y conseguir que los derechos sobre la música que graban sean de ellos, y no de las discográficas.
Esta pelea se hará "con una voz colectiva, ofreciendo asesoramiento legal sobre sus derechos y la mejor manera de que estos sean explotados", dice el Manifiesto del juego justo redactado por la coalición. Los músicos quieren prestar los derechos sobre sus canciones a compañías y distribuidores que los gestionen; pero no cederlos.
Kaiser Chiefs, Klaxons, Radiohead, Richard Ashcroft, David Gilmour, Gang of Four, Iron Maiden, Robbie Williams o Travis son miembros de este frente común, pero la lista es mucho más larga.
Lo que piden los artistas es, a grandes rasgos, que ellos deben retener la propiedad última de su música. La práctica habitual es que el contrato discográfico deje en manos de la compañía las decisiones sobre qué hacer con las canciones y se ceda, además, un porcentaje del copyright a las editoriales.
En ese sentido, dicen, los contratos deben ser justos y transparentes (los tacos de folios que firman muchos grupos al ser fichados son una enredadera legal) y que, cuando los músicos cedan sus derechos, los poseedores de éstos han de tener la obligación de cuidar a los creadores y siempre explicar cualquier acuerdo que pueda afectar a cómo su trabajo es explotado. Este punto es especialmente importante desde que llegaron las nuevas plataformas digitales como los móviles o tiendas como iTunes.
Para conseguir todo esto es necesario cambiar la manera en la que los artistas se enfrentan a los contratos, cambiar los porcentajes de derechos e ingresos de las empresas que se dedican a la grabación de música y actualizar las leyes que regulan el panorama de explotación musical.
Aunque algunos medios británicos han insistido capciosamente en que los grupos que han impulsado esta coalición son los que más dinero han ganado con su música, Brian Message, el mencionado manager del grupo de Thom Yorke, aclara en un comunicado de prensa que la organización pretende "ayudar a todos los artistas, jóvenes y viejos, muy conocidos o no, para conducirles hacia un cambio para el que ya se llega tarde que proteja sus intereses y los de sus fans".
El colectivo ya plantea medidas más concretas que implican la modificación de las leyes del Reino Unido. Por ejemplo, exigen que cuando el creador de una melodía ceda los derechos de autor de ésta, tenga que hacerse por licencia y no con un contrato, y además, por un tiempo máximo limitado de 35 años.
También luchan contra el habitual chantaje del cajón, donde un autor que cede parte de sus derechos acaba siendo bloqueado por su propia discográfica sin que esta explote sus canciones ni permita que otros lo hagan. Lo más habitual es que al final nadie haga nunca nada con esos derechos cedidos, por tanto, la FAC pide que "se usen o se pierdan".
Otra de las peticiones está relacionada, no sólo con los autores (creadores de canciones, escritores de letras, compositores de música), sino también con los interpretes. Unos y otros derechos deben ser los mismos.
Por último, se exige un cambio en el corpus legal británico que acabe con la explotación comercial de música sin licenciar pretendiendo que va a ser usada para "reseñas críticas".
THE FEACTURED ARTIST' COALITION :
Alin Howard
Darius Keeler
John Rosko
Maria Q
Bailey Tzuke
Billy Bragg
Boilerhouse Boys
Brett Leboff
Bryan Ferry
Chrissie Hynde
Craig David
David Gilmour
Dobs Vye
Flamboyant Bella
Gang of Four
Howard Jones
Hue and Cry
Iron Maiden
James Escritt
Jazzie B
Joe Sumner
Joel Stone
Jools Holland
Judie Tzuke
Kaiser Chiefs
Kate Nash
Katja Kassel
Klaxons
Lekkido
Male Male Female
Mike Edwards
Mike Rosenburg
Natasha Marsh
Nel Kabas
Nick Beggs
Nick Heywood
Nick Thorp
Nicola Carew
Pauk Oakenfold
Paul Day
Peter Hammill
Radiohead
Ray Jawksue
Remi Nicole
Richard Ashcroft
Robbie Williams
Ryan Simpson
Samuel Dixon
Sia Furler
Soul II Soul
Stephen Duffy
Sybil
The Cribs
The Futureheads
The Hedrons
The Verve
Thomas Tantrum
Travis
Wet Wet Wet
White Lies
Yvonne Tipping
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